親の終活で大切なペットのこと：もしもの時のために家族で話し合う準備
親の終活を考える際、ご自身の財産や身の回りの整理、お葬式やお墓のことなど、多岐にわたる準備が必要となります。その中でも、親御さんが大切にされているペットについて、もしもの時にどうするかを考えておくことは、非常に重要な終活の一環と言えるでしょう。
親の終活でなぜペットのことを考える必要があるのか
ペットは大切な家族の一員であり、共に暮らす親御さんにとって、かけがえのない存在です。しかし、人間よりも寿命が短いことが多く、また親御さんの体調や状況が変化することで、これまで通りのお世話が難しくなる可能性も考えられます。
例えば、親御さんがご病気で入院することになったり、介護が必要になったり、あるいは突然お一人になってしまったりした場合、ペットは誰が世話をするのか、どこで暮らすことになるのか、といった具体的な問題に直面します。
こうした事態に備え、親御さんが元気なうちに、そしてペットも元気なうちに、将来のことを家族でしっかりと話し合っておくことが、ペットにとっても、そして残される家族にとっても、安心につながる大切な準備となります。
もしもの時のために家族で話し合っておきたいこと
終活としてペットのことを考える上で、家族間で話し合っておくべき内容はいくつかあります。具体的な状況を想定しながら、一つずつ整理していくことをお勧めします。
- 誰がペットを引き取るか: 親御さんがペットを飼えなくなった場合、家族の誰が引き取って世話をするのかを具体的に決めます。もし家族以外の人にお願いする場合は、その方の同意を得られているかを確認し、連絡先やお願いしたい内容を明確にしておきます。
- ペットの飼育にかかる費用: ペットを終生飼養するためには、餌代、医療費（病気や怪我、予防接種など）、トリミング代など、継続的な費用が発生します。誰がどのように費用を負担するのか、具体的な方法を決めておくことが大切です。
- ペットの健康状態や必要なケア: かかりつけの動物病院、飲ませている薬、アレルギーの有無、好きな食べ物、嫌いなこと、散歩の頻度や方法など、日頃のケアに必要な情報を整理しておきます。
- 緊急時の連絡先: 親御さんが急に入院するなど、すぐにペットの世話ができなくなった場合に、誰に連絡し、どう対応してもらうかを決めておきます。
- ペットの寿命が尽きた時: ペットが亡くなった際に、どのように弔うか（火葬、埋葬など）、供養の方法についても、親御さんの意向を聞いておくことができます。
話し合いを始めるためのステップ
ペットに関する終活の話を始めるのは、デリケートな場合もあります。親御さんの気持ちに寄り添いながら、無理のない形で進めることが大切です。
- 日頃の会話から自然に: 「〇〇（ペットの名前）もだんだん年を取ってきたね」「もし何かあったとき、〇〇のことはどうしようか」など、普段の会話の中で少しずつ話題に出してみます。
- エンディングノートへの記載を提案: エンディングノートを書く機会に、「もしもの時に、一緒に暮らしているペットをどうして欲しいか」という項目を設けて、親御さんの希望を書き留めてもらう方法もあります。
- 信頼できる第三者に相談: 家族だけでは話し合いが進まない場合や、専門的なアドバイスが欲しい場合は、信頼できる親戚や知人、あるいは終活アドバイザーや行政書士といった専門家に相談することも検討できます。
- まずは情報収集から: ペットの終生飼養を支援する団体や、ペット信託といった制度など、様々な情報があります。まずは親御さんやご家族で情報収集を始めてみるのも良いでしょう。
事前に準備しておくと安心なこと
話し合いの内容に基づいて、事前にいくつか準備を進めておくと、より安心です。
- ペットの情報リスト作成: ペットの種類、名前、生年月日、特徴、かかりつけ医、病歴、アレルギー、好きなこと、嫌いなこと、毎日のルーティンなどをまとめたリストを作成しておくと、引き継ぐ人がすぐに状況を把握できます。
- 引き継ぎノートの作成: 情報リストに加え、餌の量や種類、散歩の時間、トイレの場所、よく使うグッズなど、具体的な世話の方法や注意点を詳しく記載したノートを作成しておくと、実際に世話をする人が困らずに済みます。
- 費用の取り決め: 飼育にかかる費用について、誰が、どのように負担するのかを明確に決め、必要であれば書面にしておくことも検討します。
- 譲渡先の検討・予約: もし家族での引き取りが難しい場合、信頼できる知人や親戚にお願いできるか確認したり、ペットの里親を探す団体や、有料でペットの終生飼養を引き受けてくれる施設について情報収集をしておくことも考えられます。
終わりに
親の終活でペットのことを考えるのは、親御さんの、そしてペットへの愛情があるからこそです。将来への漠然とした不安を安心に変えるため、家族で協力し、少しずつ準備を進めていくことが大切です。
このサイトが、親の終活を支えるご家族の皆様にとって、分かりやすく信頼できる情報を提供し、少しでもお役に立てれば幸いです。もし、どのように進めれば良いか分からない、誰に相談すれば良いか迷うといったことがございましたら、地域の相談窓口や専門家への相談も検討してみてください。